Kumi Sugai

Der japanische Maler, Grafiker und Bildhauer Sugai Kumi (?? ? – der Nachname ist Sugai; 1919 - 1996) gilt als einer der ersten japanischen Künstler, die Japans künstlerische Traditionen der Kalligrafie in den westlichen abstrakten Expressionismus übertrugen. Später, in den 1960er Jahren, begann er – angeregt durch seine Beschäftigung mit den Arbeiten von Max Pechstein – in seinen Werken die geometrischen Grundformen Rechteck, Kreis und Dreieck in immer neuen Variationen aneinander zu reihen.

Sugai arbeitete nach einem kurzen Studium an der Kunstakademie in Osaka als Werbegrafiker. Um 1950 begann er, sich mit der modernen Malerei westlicher Prägung zu beschäftigen. Dazu orientierte er sich an Künstlern wie Alexander Calder, Max Ernst, Paul Klee, Joan Miró oder auch Jackson Pollock und zog 1952 nach Paris – wo er dann bis kurz vor seinem Tod lebte –  um an der Académie de la Grande Chaumière zu studieren.

Sugai war Teilnehmer auf der documenta II, 1959 und documenta II, 1964, Teilnehmer und Preisträger auf der Biennale von Venedig 1962 und „bester ausländischer Künstler“ 1965 auf der Biennale von Sao Paulo. 1966 erhielt er den Grand Prix der Biennale von Krakau und 1966 den Ehrenpreis der Biennale für Grafik in Oslo.